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Urbanisme transitoire : un bâtiment réversible sur un foncier en attente

Auteur :
Lars Herbillon
Publié le :
Module Hoummi à grandes baies vitrées et bardage bois posé sur un terrain en frange urbaine, terrasse en bois devant la façade, clôture grillagée et immeubles de bureaux à l'arrière-plan

L'urbanisme transitoire consiste à occuper un terrain ou un bâtiment vacant pendant le temps qui sépare son abandon de son projet définitif. Sur un foncier nu, cette occupation passe par un bâtiment qui doit pouvoir partir sans laisser de trace : posé sur des fondations retirables, assemblé mécaniquement, couvert par un titre d'occupation et une autorisation d'urbanisme qui prévoient tous deux sa fin. La difficulté n'est pas de construire, mais de construire en sachant déjà comment on rendra le terrain.

Qu'est-ce que l'urbanisme transitoire ?

Le ministère chargé du logement le décrit comme une méthode : par une occupation du domaine public ou privé, ces projets accompagnent le changement d'image, d'usage ou de statut d'un site. On distingue généralement l'urbanisme temporaire, qui remplit un vide sans lien avec la suite, de l'urbanisme transitoire, qui sert aussi à tester une programmation avant de la figer.

Trois acteurs se retrouvent dans chaque opération. Le propriétaire, public ou privé, cherche à limiter l'entretien, le gardiennage et les dégradations d'un site inoccupé. La collectivité y voit un moyen d'animer un quartier et de vérifier qu'un usage trouve son public. L'occupant, enfin, obtient un lieu pour une activité, un service ou un hébergement provisoire. S'y ajoute souvent un gestionnaire qui porte le contrat et organise la vie du site.

Les formes sont connues : jardins partagés et équipements sportifs sur une friche, ateliers et bureaux dans un immeuble promis à la démolition, hébergement d'urgence dans des locaux vacants, marché ou tiers-lieu sur une emprise en attente d'aménagement.

Pourquoi un terrain reste-t-il des années sans projet ?

Un foncier en attente n'est presque jamais abandonné : il est engagé dans une procédure plus longue que prévu, le plus souvent dans l'un de ces cas :

  • La zone d'aménagement concerté réalisée par tranches, dont les dernières parcelles attendent parfois une décennie leur commercialisation.
  • La réserve foncière, acquise par une personne publique pour un projet futur. Le code de l'urbanisme n'y autorise, avant l'utilisation définitive, que des concessions temporaires qui ne confèrent au preneur aucun droit de renouvellement ni de maintien dans les lieux (article L221-2).
  • La friche industrielle, ferroviaire ou commerciale, qui attend une étude de pollution, un acquéreur ou un financement.
  • Le projet différé par un recours, une révision du document d'urbanisme ou un montage financier qui n'aboutit pas.

Dans tous ces cas, construire en dur engagerait le sol pour plusieurs décennies et compromettrait le projet que l'on attend. C'est précisément l'objection que lève un bâtiment démontable.

Quels contrats permettent d'occuper un terrain temporairement ?

OutilTerrain concernéDuréePoint d'attention
Autorisation ou convention d'occupation temporaireDomaine publicFixée par le titre, toujours temporairePrécaire et révocable ; sélection préalable si activité économique
Concession temporaireRéserve foncière publiqueJusqu'à la reprise du terrainAucun droit au renouvellement ni au maintien
Convention d'occupation précaireDomaine privéLiée à une circonstance particulièreLa précarité doit tenir à une circonstance extérieure à la volonté des parties
Bail dérogatoireLocal ou terrain à usage commercialTrois ans au plus, baux successifs comprisAu-delà, bail commercial si l'occupant reste
Prêt à usageTout bienLibreGratuit par nature : aucune redevance possible

Sur le domaine public, l'occupation ne peut être que temporaire et l'autorisation présente un caractère précaire et révocable (articles L2122-2 et L2122-3 du code général de la propriété des personnes publiques). Lorsque le titre permet d'exercer une activité économique, la collectivité organise en principe une procédure de sélection préalable entre les candidats.

Sur un terrain privé, l'expression « bail précaire » recouvre deux régimes distincts. La convention d'occupation précaire échappe au statut des baux commerciaux, quelle que soit sa durée, si l'occupation n'est autorisée qu'à raison de circonstances particulières indépendantes de la seule volonté des parties (article L145-5-1 du code de commerce) : une démolition programmée, une expropriation, une vente en cours. Le bail dérogatoire, lui, ne peut excéder trois ans au total (article L145-5). Le prêt à usage, enfin, est essentiellement gratuit (article 1876 du code civil) ; il convient à une association, pas à un exploitant qui verserait une contrepartie.

Quelle autorisation d'urbanisme pour une construction temporaire ?

Le code de l'urbanisme dispense de toute formalité les constructions implantées pour une durée n'excédant pas trois mois (article R421-5). Cette durée est portée à un an pour le relogement d'urgence ou une manifestation culturelle, commerciale, touristique ou sportive, à une année scolaire pour les classes démontables, et à la durée du chantier pour les constructions qui lui sont directement nécessaires.

Depuis le décret du 22 septembre 2023, elle atteint deux ans pour les résidences universitaires, les résidences sociales, les centres d'hébergement et certaines structures de relogement temporaire. À l'issue de la durée, le constructeur est tenu de remettre les lieux dans leur état initial.

Ces durées se réduisent en secteur protégé : dans les sites classés, les sites patrimoniaux remarquables et les abords des monuments historiques, trois mois deviennent quinze jours et un an devient trois mois (article R421-7). La dispense ne joue pas non plus dans les zones où un plan de prévention des risques approuvé interdit de construire (article R421-5-1). Pour le relogement des occupants d'un habitat dégradé, la loi du 9 avril 2024 a créé un régime propre, soumis à l'accord préalable du maire (article L421-5-3).

Au-delà de ces durées, le bâtiment relève du droit commun : déclaration préalable entre 5 et 20 m² d'emprise au sol et de surface de plancher (article R421-9), permis de construire au-delà. Une personne morale qui dépose un permis de construire doit en principe recourir à un architecte, la dispense de l'article R431-2 ne visant que les personnes physiques et certaines exploitations agricoles.

Lorsque le projet ne respecte pas toutes les règles du document d'urbanisme, il reste le permis de construire à titre précaire (articles L433-1 et suivants). L'arrêté prescrit un état descriptif des lieux et peut fixer un délai d'enlèvement ; ce délai est obligatoire hors des zones urbaines ou à urbaniser et dans les secteurs protégés (article R433-1). À l'échéance, le bénéficiaire enlève la construction sans indemnité. La délivrance reste à l'appréciation de l'autorité compétente, et le dossier se prépare avec le service instructeur.

Une construction temporaire compte-t-elle dans le ZAN ?

La loi Climat et résilience du 22 août 2021 fixe une réduction de moitié de la consommation d'espaces naturels, agricoles et forestiers sur les dix années suivant sa promulgation, par rapport à la décennie précédente, puis l'objectif de zéro artificialisation nette en 2050. Le code de l'urbanisme définit l'artificialisation comme l'altération durable de tout ou partie des fonctions écologiques d'un sol (article L101-2-1) et classe parmi les surfaces artificialisées celles dont les sols sont imperméabilisés en raison du bâti.

Un bâtiment posé sur pieux, sans dalle ni terrassement, et retiré à échéance connue, n'altère pas le sol de la même manière qu'une construction sur dalle. Mais la façon dont il est décompté relève du document d'urbanisme local et de l'appréciation du service instructeur : rien ne permet de l'affirmer par principe. Le calendrier fixé en 2021 fait par ailleurs l'objet de propositions de révision au Parlement depuis 2025 ; il convient de vérifier le texte en vigueur au moment du projet.

Quels usages installer sur un foncier en attente ?

  • Le logement transitoire : résidence étudiante, logement de saisonniers, hébergement d'urgence ou relogement pendant une opération de renouvellement urbain.
  • Le tiers-lieu : espace associatif, atelier partagé, coworking, lieu de préfiguration du futur quartier.
  • Les bureaux : plateau détaché, bureau de chantier, base-vie qui repart sur l'opération suivante.
  • L'équipement public provisoire : mairie annexe pendant des travaux, antenne administrative, espace France Services, classe démontable.

Chacun de ces usages a ses propres règles, notamment pour l'accueil du public et l'habitation : la souplesse du titre d'occupation ne dispense d'aucune d'entre elles.

À quoi reconnaît-on un bâtiment réellement réversible ?

Le mot est devenu courant. Pour un maître d'ouvrage qui doit rendre un terrain, il se vérifie sur six points.

  1. Aucun béton coulé sur place. Ni dalle, ni longrine, ni massif : les fondations doivent se retirer, et non se casser.
  2. Aucun terrassement. Pas de décaissement ni de plateforme, de sorte que le terrain naturel reste en place sous le bâtiment.
  3. Des assemblages mécaniques. Boulons, vis et équerres plutôt que scellements et collages, pour démonter dans l'ordre inverse du montage, sans destruction.
  4. Des modules transportables. Dimensionnés pour la route et le levage, ils repartent entiers et non en gravats.
  5. Des réseaux sobres. Moins le bâtiment exige de tranchées et de branchements, moins la remise en état coûte.
  6. Un réemploi organisé. Le bâtiment doit pouvoir être remonté ailleurs, changer d'usage ou être revendu : c'est sa valeur résiduelle qui rend l'opération défendable.

Ce que propose Hoummi

Hoummi conçoit et fabrique dans son atelier de Munster des bâtiments modulaires en ossature bois, à partir de 15 m², posés sur pieux vissés sans dalle ni terrassement, en quelques jours sur site. Les modules sont assemblés entre eux par organes mécaniques et se démontent sans destruction ; les pieux se retirent et le terrain revient à son état antérieur. Notre page sur la réversibilité détaille deux précédents : le poste de secours de la plage des Granges, aux Sables-d'Olonne, dont le marché prévoit le montage et le démontage pour les saisons 2025, 2026 et 2027, et les modules de Soorts-Hossegor, que le permis décrit comme « démontables, déplaçables et saisonniers » sur un terrain du Conservatoire du littoral.

Nous les déclinons en bureaux et tiers-lieux pour un foncier vacant, une friche ou une ZAC en attente de projet, et en habitat étudiant, social et transitoire pour les collectivités et les bailleurs, ainsi qu'en accueils périscolaires, crèches et maisons de santé lorsqu'un service attend son bâtiment définitif. Les acheteurs publics trouveront nos pièces de consultation sur la page marchés publics. Pour un terrain précis, décrivez-nous le site et sa contrainte : nous vous dirons ce qui peut y être posé, et sous quelle forme.

Questions fréquentes

Qui doit remettre le terrain en état à la fin d'une occupation temporaire ?

Pour une construction dispensée de formalité au titre de son caractère temporaire, le code de l'urbanisme impose au constructeur de remettre les lieux dans leur état initial à l'issue de la durée autorisée (article R421-5). Pour un permis délivré à titre précaire, le bénéficiaire enlève la construction sans indemnité et remet le terrain en état à ses frais (article L433-3). Le contrat d'occupation précise en pratique qui démonte, qui évacue et dans quel délai.

Un bâtiment temporaire peut-il recevoir du public ?

Oui, mais son caractère temporaire ne le dispense pas des règles applicables aux établissements recevant du public. Pour les modules destinés à recevoir du public, Hoummi vise un classement en 5e catégorie et fournit les pièces techniques du dossier ; l'avis relève de la commission de sécurité et d'accessibilité.

Faut-il une étude de sol pour un bâtiment démontable ?

Oui. Un bâtiment démontable repose sur de vraies fondations, qui doivent reprendre le vent, le soulèvement et le glissement. Une étude de sol reste nécessaire pour dimensionner les pieux : la réversibilité ne dispense pas de connaître le sol.

Une collectivité peut-elle confier son terrain sans mise en concurrence ?

Pas toujours. Lorsque le titre d'occupation du domaine public permet d'exercer une activité économique, une procédure de sélection préalable entre les candidats potentiels s'impose depuis le 1er juillet 2017 (articles L2122-1-1 et suivants du code général de la propriété des personnes publiques), sous réserve d'exceptions comme l'urgence ou une manifestation d'intérêt spontanée suivie d'une publicité suffisante.

Sources

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